Iedereen wordt ooit oud. Mensen zijn een leven lang bezig met ouder worden, maar denken niet graag na over de dag dat ze zelf in een bejaardentehuis zullen zitten. Een opa of oma die de honderd aantikt is tegenwoordig best mogelijk. Vroeger was dit ondenkbaar. Mensen leefden tot hun vijftigste. Zouden ze honderden jaren geleden ook bezig zijn geweest met 'oud' worden?

Het Bartholomeus Gasthuis is sinds 1817 een bejaardentehuis. Dankzij baanbrekende medische ontwikkelingen in de 19de eeuw wordt de mens steeds ouder. Dat betekent dat er ook veel meer ouderen zijn dan vroeger.

Het bejaardentehuis zoals we dat nu kennen is ontstaan in de jaren 60. In de buitenwijken van de stad werden grote flats gebouwd voor ouderen.

Het Bartholomeus Gasthuis staat in die tijd voor een keerpunt – moet het renoveren om over dezelfde faciliteiten als die van de moderne bejaardentehuizen te beschikken, of toch het bijltje erbij neergooien? Er wordt gekozen voor renoveren. Halverwege de jaren 80 wordt er verbouwd en het vernieuwde Bartholomeus Gasthuis wordt geopend door prinses Juliana in 1987.

Tarq Hoekstra (overleden op 2 juni 2020), jarenlang stadsarcheoloog van Utrecht, vertelde in een interview in Utrecht aan de Singel hoe dat is. "Ik had uiteraard liever nog thuis gewoond, maar als het dan toch moet kun je niet beter zitten dan hier. Qua locatie en ambiance en natuurlijk het feit dat het een instelling is die hier al 650 jaar zit dit jaar. Ik vind het heerlijk in zo’n historisch pand. Vrienden zeiden ook allemaal: 'dit is de enige plaats waar je thuishoort'."