...en vestigde zich in 1773 eerst in Amsterdam. Later in Utrecht studeerde hij filosofie en rechten. Quint had een vlotte babbel en schreef vanaf 1781 voor De Post van den Neder-Rhijn, een tweewekelijkse courant van de patriotten. Daar begon zijn avontuur als een van de belangrijkste patriotten in de strijd voor meer vrijheid.

Zijn tegenstanders uit het kamp van de stadhouder van Oranje vielen Quint vaak persoonlijk aan. Ze noemden hem bijvoorbeeld 'een zwart ondier vol lastervonden' vanwege zijn Ceylonese vader. Hij werd ook 'een vreemdeling uit slavenland' genoemd. Dit raakte hem enorm.

Hij zorgde voor blokkades van het stadhuis om het stadsbestuur tot meer macht voor de burger te dwingen. Ook maakte hij gebruik van communicatiemiddelen: pamfletten, kranten en groepsbijeenkomsten. Uiteindelijk lukte het in 1786 om zijn doel te bereiken: een democratisch stadsbestuur te Utrecht. In 1786 had Ondaatje zijn universitaire studie al opgegeven. Maar hij had beslissende ontwikkelingen in gang gezet, en dat nog tijdens zijn studie!

Tijdens de revolutie was Ondaatje in Calais (Frankrijk) beland. Hij was gevlucht voor het leger van de stadhouder, samen met andere patriotten, en leefde in ballingschap. Daar trouwde hij met Christina Hoevenaar, met wie hij tien kinderen zou krijgen. In 1795 werd de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden veroverd door de Fransen. Daarop keerde Ondaatje terug naar Nederland, waar hij weer vrij was. Op de foto is te zien de zitting van de Eerste Nationale Vergadering in Den Haag (1797).