Als je goed kijkt, zie je bij de rechterhand van het standbeeld een papier met de cijfers 1579. Dit is het jaar waarin de Unie van Utrecht werd gesticht.

In de kapittelzaal van de Domkerk werd de Unie van Utrecht op 23 januari 1579 ondertekend. Tegenwoordig is dit de aula van het Academiegebouw. Ter herdenking werd dit moment vierhonderd jaar later in 1979 nagespeeld (zie foto).

De Unie van Utrecht was een verbond tussen de noordelijke gewesten (de oranje gebieden op de kaart). Zij vochten gezamenlijk tegen de Spanjaarden. Uiteindelijk leidde deze samenwerking tot de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.

Op veel plaatsen in de stad wordt de Unie van Utrecht herdacht. Hier zie je bijvoorbeeld de ondertekening van het verdrag afgebeeld op de Oudegracht. Je vindt dit werk aan de waterzijde, onder de lantaarnpaal ter hoogte van Oudegracht 158 (Winkel van Sinkel).

Hier zie je Henk Vonhoff verkleed als Jan van Nassau voor de opening van het vernieuwde Domplein. Hij was burgemeester van Utrecht tussen 1974 en 1980.