Vroeger werd geen patiënt genoemd, maar een lijder

In de 17de eeuw was er in Utrecht een gasthuis voor arme zieken

Om wat voor reden dan ook konden ze thuis geen verzorging krijgen, en zo kwamen ze in het gasthuis terecht.

Het woord patiënt bestond toen nog niet...

De eerste Utrechtse hoogleraar in de geneeskunde Willem van der Straten stond er bekend om dat hij zijn studenten meenam naar het gasthuis om 'lijders' te demonstreren. Dit initiatief was een voorloper van klinisch onderwijs zoals we dat nu kennen. Het zou nog even duren voordat opleiden in de praktijk van de grond kwam.

Tussen de 16de en de 18de eeuw lag in de medische faculteit de nadruk op theoretisch onderwijs

Vanaf de 19de eeuw gaan onderzoek en patiëntenzorg een steeds belangrijkere rol spelen.

Door de roep om een meer natuurwetenschappelijke benadering in de 19de eeuw...

verschuift de aandacht van de zieke naar de ziekte. Het academisch ziekenhuis gaat een centrale rol spelen in de opleiding van de arts en tegelijkertijd als onderzoekscentrum.