In 1537 gaf de gravin van Buren een wel heel speciaal cadeau aan een Frans klooster. Het was een houten doosje met daarin een stukje van de hoorn van een eenhoorn. Dit stukje was waarschijnlijk afkomstig van een van de drie hoorns die werden bewaard in de Utrechtse Mariakerk, een kerk waarvan nu alleen de kloostertuin nog te zien is, achter het conservatorium aan de Mariaplaats. Eeuwenlang werd er geloofd dat deze kerk daadwerkelijk de hoorns van deze mythische dieren in bezit had.
De hoorns stonden op katholieke feestdagen op het altaar. Dat was passend, want gelovigen associeerden de eenhoorn met de zuiverheid van Maria. Boven op de punten van de hoorns werden kaarsen geplaatst, zodat ze een soort kaarsenhouders werden. Alhoewel de hoorns in deze kerk een belangrijke trekpleister waren voor toeristen, weten we tegenwoordig dat het daadwerkelijk tanden zijn van een walvissoort, de narwal. Fake news is dus niet alleen iets van deze tijd. De Utrechtse ‘hoorns ’behoren nu tot de collectie van het Rijksmuseum.

Gekomen om te Blijven